La Vendéenne, place au rink européen
Le club de rink-hockey vendéen débute ce samedi à Molfetta sa coupe d'Europe. L'occasion de confirmer que sa saison est définitivement lancée après des débuts poussifs.
Ce samedi (20 h 30), dans les Pouilles, en Italie méridionale, l'équipe de La Vendéenne va lever le voile sur sa nouvelle campagne européenne. Une de plus pour l'un des plus grands clubs de rink de l'Hexagone. Et donc l'un des fleurons du sport vendéen. « On est l'équipe la plus titrée du département (11 titres de champions de France auxquels s'ajoutent 4 Coupes de France, N.D.L.R) et qui joue donc régulièrement en Coupe d'Europe, rappelle ainsi son entraîneur Jean-Philippe Brison. Les soirs de grand match, on peut attirer entre 800 et 1.000 personnes dans la salle de l'Angelmière. On pourrait sûrement en avoir encore plus parfois si on allait dans une salle plus grande mais on aime bien notre petite chaudron et notre piste si particulière qui embête bien des équipes. »
Ce « petit chaudron » a mis un peu de temps, comme « souvent ces dernières saisons » précise Jean-Philippe, à devenir une terre de conquête, puisque les Rouges ont débuté leur exercice 2011-2012 par deux défaites en championnat. « Il y a eu pas mal de changements par rapport à l'année dernière (arrivées de Alberto Morales, Gaëtan Guillomet et Florian Tessier notamment). Il a fallu trouver une cohésion de groupe. Et puis on avait gagné la dernière Coupe de France et on a peut-être repris le championnat en se disant un peu trop facilement que ça allait le faire, avance comme explication le coach de La Vendéenne. Or le championnat de N1M n'a jamais été aussi relevé avec notamment 23 joueurs étrangers présents cette saison. »
« On a bien envie de garder la Coupe de France »
Depuis, heureusement, les partenaires de « Captain » Baptiste Lucas ont remis leurs crosses à l'endroit, alignant 3 victoires consécutives en championnat. Et Jean-Philippe Brison peut donc rappeler plus sereinement quels sont les objectifs initiaux du club, aujourd'hui 6e, à 6 points du leader, Saint-Brieuc. « Notre force cette saison, c'est d'avoir un groupe complet qui possède de très grosses individualités qui peuvent faire la différence à tout moment. On verra ce que l'on peut faire en championnat. C'est dur à dire vu le niveau de ce dernier. En revanche, la Coupe de France, on la trouve très bien chez nous et on a bien envie de la garder », sourit le technicien.
Et l'Europe dans tout ça, l'actualité la plus chaude du moment ? « Le club a toujours connu des soirées européennes. Face à Molfetta, c'est un tour préliminaire (de la Coupe CERS) qu'il faut passer si on veut aller en 8e de finale. On va donc tout faire pour s'imposer. »
Donner favoris logiques face à des Italiens qui découvrent pour la première fois le niveau continental, l’entraîneur de la Vendéenne préfère minimiser l'écart présumé. « Le niveau de jeu entre le rink italien et français s'est vraiment réduit ces dernières années alors il faut rester méfiant », prévient-il.
Pour autant, on ne peut pas imaginer voir les Rouges quitter si vite la Coupe d'Europe, tout comme on ne les imagine pas rester bien longtemps à la 6e place en élite. Les Vendéens ont huilé leurs patins. Ça roule bien mieux maintenant du côté de l'Angelmière. Attenzione ! L'avventura esordisce adesso ! (*)
(*) L'aventure débute maintenant !
Découvrez ou redécouvrez le reportage réalisé dernièrement et diffusé sur TV Vendée.
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